L’Océan Pacifique comprend entre 20 000 et 30 000

îles. Ensemble, ces îles sont appelées Océanie, bien que

l’Océanie est parfois défini comme incluant également

l’Australasie et l’archipel malais.

Les îles du Pacifique situées au sud du tropique du

Cancer sont traditionnellement regroupées en trois 

zones: la Mélanésie, la Micronésie et la Polynésie :

-La Mélanésie (îles noires). Elle comprend la Nouvelle-

Guinée (la plus grande île du Pacifique, divisée en deux

états souverains qui sont la Papouasie-Nouvelle-Guinée

et les provinces indonésiennes de Maluku, Papua et West

Papua), la Nouvelle-Calédonie, Zenadh Kes (ou le

Detroit des Iles Torres),Vanuatu, Fidji et les îles

Salomon.

-La Micronésie(petites îles). Il s’agit notamment de

Mariannes, Guam, Wake Island, Palau, les Iles Marshall,

Kiribati, Nauru, et les États fédérés de Micronésie. La

plupart se trouvent au nord de l’ équateur.

-La Polynésie ( îles nombreuses). Sont inclus: la

Nouvelle-Zélande, les îles hawaïennes, Rotuma, les îles

Midway, Samoa, les Samoa américaines, Tonga, Tuvalu,

les îles Cook, Wallis et Futuna, Tokelau, Niue, la

Polynésie française et l’île de Pâques. C’est la zone la

plus large des trois.

Les îles du Pacifique sont classées en deux groupes: les

îles hautes et les îles basses. Les îles hautes sont

d’origine volcaniques et sont généralement habitables

avec un sol plus fertile, tandis que les îles basses sont les

récifs ou les atolls, et sont relativement petites et

infertiles.

La Mélanésie, la plus peuplée des trois régions, contient

principalement des îles élevées, tandis que la plupart de

Micronésie et la Polynésie sont des îles basses. En outre,

il existe beaucoup d’autres îles situées dans les limites    .

de l’Océan Pacifique qui ne sont pas considérées comme

faisant partie de l’ Océanie.
 

Ces îles comprennent les îles Galápagos de l’Équateur,    .  

les îles Aléoutiennes en Alaska, les Etats-Unis, les îles de

Sakhaline (Russie), Taiwan, quelques îles de la                  .  

République de Chine, les Philippines, les îles de la mer

de Chine du Sud, la plupart des îles indonésiennes et le

Japon.                                                                                         .